热处理是通过加热和冷却固态金属来改变其内部组织结构并获得所需性能的一种工艺。产品制造过程中的热处理,根据其主要目的可分为焊后热处理、消氢处理、恢复或达到规定力学性能的热处理以及奥氏体不锈钢的固溶处理和稳定化处理。对于碳素钢、低合金钢产品,由于冷成形的变形量较大,会产生明显的冷加工硬化,是材料的强度、硬度提高,塑性、韧性降低,同时还会产生较大的内应力。在实际生产中,将产品加热到50-150℃,经适当保温后随炉缓慢冷却的工艺,及应力退火。由于温度升高时原子活动能力增大,使冷变形时破碎的、被拉长或压扁的晶粒,通过新晶体形核及核长大的过程变为均匀细小的等轴晶粒,从而产品的内应力和冷加工硬化,降低材料的强度和硬度,恢复其塑性和韧性。